웃다가 괜히 손으로 입을 가린 적 있으신가요? 저는 거울을 보다가 앞니 사이 아랫부분에 까만 삼각형 빈 공간이 생긴 걸 발견하고 꽤 오래 신경을 썼습니다. 말할 때도, 웃을 때도 자꾸 그 부분이 의식되더라고요. 사람을 자주 만나는 일을 하다 보니 더더욱 신경 쓰일 수밖에 없었습니다. 이 블랙 트라이앵글이 왜 생기는지, 그리고 실제로 어떤 해결책이 있는지 직접 찾아보고 경험한 내용을 정리해 봤습니다. 블랙 트라이앵글, 원인을 알아야 방향이 보입니다 일반적으로 블랙 트라이앵글은 그냥 치아 사이가 벌어진 것이라고만 알고 있는 분들이 많습니다. 그런데 제가 직접 찾아보니 원인이 꽤 다양했고, 원인에 따라 접근 방식도 완전히 달라졌습니다. 가장 대표적인 원인은 치주염(periodontal disease)입니다. 치주염이란 치아를 둘러싼 잇몸과 치조골, 즉 치아를 지지하는 뼈 조직에 염증이 생겨 서서히 파괴되는 질환을 뜻합니다. 잇몸이 건강하지 않으면 치조골이 녹으면서 잇몸이 아래로 내려앉고, 그 자리에 삼각형 빈 공간이 생기는 겁니다. 단순히 미용 문제가 아니라 뼈 손실이 진행 중이라는 신호일 수 있다는 게 저는 꽤 충격이었습니다. 흔히 스케일링을 받으면 블랙 트라이앵글이 생긴다고 걱정하시는 분들이 있는데, 저도 처음엔 그렇게 생각했습니다. 그런데 실제로는 반대입니다. 구강 위생이 좋지 않으면 잇몸이 염증으로 부어오르는 치은염(gingivitis) 상태가 되고, 이때는 빈 공간이 부기로 가려져 있을 뿐입니다. 스케일링으로 염증이 가라앉으면 원래 있던 공간이 드러나는 것이지, 스케일링이 새로운 공간을 만드는 건 아닙니다. 정기적인 스케일링은 치조골 건강을 지키는 가장 기본적인 방법입니다. 교정 치료도 원인이 될 수 있습니다. 특히 치아 형태가 삼각형에 가까울수록 교정으로 치아를 이동시킬 때 인접 공간이 벌어질 가능성이 높습니다. 제 경험상 이...