칫솔질을 아무리 열심히 해도 잇몸 염증이 반복되는 분이라면, 저도 같은 고민을 오래 했습니다. 스케일링을 4개월마다 받고 양치 시간도 남들보다 두 배는 걸리는데 왜 이럴까 싶었는데, 알고 보니 먹는 것도 큰 변수였습니다. 잇몸병 예방에 도움이 된다는 음식들, 정말 효과가 있는지 직접 챙겨 먹으며 확인해 봤습니다. 치태가 쌓이는 구조부터 이해하면 달라집니다 잇몸이 유독 약한 편이라 처음엔 그냥 타고난 체질이려니 했습니다. 그런데 치과에서 치태(플라크, plaque)에 대한 설명을 듣고 생각이 바뀌었습니다. 치태란 음식 찌꺼기와 세균이 뭉쳐서 만들어진 끈적한 막으로, 이 막 속 세균이 잇몸에 염증을 일으키는 주범입니다. 칫솔질만으로는 완전히 제거하기 어렵고, 먹는 음식 종류에 따라 세균이 늘어나는 속도 자체가 달라진다는 겁니다. 특히 당분이 많은 음식을 자주 먹으면 세균이 당을 먹이 삼아 빠르게 증식하고 산을 더 많이 만들어냅니다. 이 산이 잇몸을 자극하면서 치은염(gingivitis)이 생깁니다. 치은염이란 잇몸이 붓고 피가 나는 초기 잇몸 염증 상태를 말합니다. 여기서 방치하면 염증이 잇몸 안쪽까지 번져 치조골(alveolar bone), 즉 치아를 붙잡아 주는 뼈까지 손상되는 치주질환으로 악화됩니다. 저도 초기에 이 단계를 무심코 넘겼다가 스케일링 주기를 두 배로 줄여야 했던 기억이 있습니다. 일반적으로 잇몸 관리는 칫솔질과 검진이 전부라고 알려져 있지만, 제 경험상 식단을 함께 바꾸지 않으면 한계가 분명히 있었습니다. 아무리 이를 잘 닦아도 세균 증식 환경 자체를 바꾸지 않으면 같은 자리에서 반복이 되더라고요. 잇몸 염증을 억제하는 음식 5가지, 실제로 챙겨보니 잇몸에 좋다는 음식이 많다고는 하지만, 한꺼번에 다 챙겨 먹는 건 현실적으로 어렵습니다. 저도 처음엔 무엇부터 시작해야 할지 몰라서 그냥 상식으로만 알고 있었습니다. 그러다 직접 몇 가지를 꾸준히 먹으면서 차이를 느끼고 나서야 식단의 중요성을 실감했습니다. 아래는 근거가 있고 실제로 도움이 됐다고 ...